Posté à 18h30
Imaginez une construction de 275 pieds de long, 50 pieds de large et 19 pieds de haut, équipée d’un robot de contrôle à son extrémité, deux énormes têtes de soudage modulaires de chaque côté, qui sont reliées au sol avec des machines de tournage pouvant tourner des pièces d’acier pesant 6000 kilos . Ces systèmes de rotation remplacent les grues qui transportent traditionnellement des pièces lourdes avec des chaînes suspendues au toit. Voici à quoi ressemble la chaîne de soudage robotisée que vient de construire la société autrichienne Zeman pour le groupe ADF, un équipement sur mesure à la pointe de la technologie et la plus grande jamais conçue par le groupe autrichien, la plus grande chaîne de soudage robotisée au monde. Le Groupe ADF est spécialisé dans la conception, la construction et l’installation de superstructures métalliques à haut niveau de complexité architecturale. L’entreprise a pris il y a deux ans la décision stratégique d’automatiser une partie de sa production pour optimiser ses capacités de production. Le Groupe ADF a notamment construit et installé l’antenne de 450 pieds de la tour One World Trade Center à New York, ainsi que la construction métallique du Centre Vidéotron à Québec. « Ce n’est pas seulement le manque de main-d’œuvre qui nous a poussé à investir dans la création de cette ligne de soudage robotisée. Nous faisons cela pour augmenter notre capacité de production, pour nous permettre de chercher d’autres contrats et d’augmenter notre carnet de commandes », résume James Paschini, directeur général de Groupe ADF. PHOTO MARCO CAMPANOZZI, LA PRESSE Inauguration de la ligne de production robotisée chez Groupe ADF à Terrebonne James est le fils de Jean Paschini, président du conseil d’administration et chef de la direction du Groupe ADF, et le même fils du fondateur Giacomo Paschini, qui a fondé Au Dragon Forgé (ADF) en 1956 à Laval. Neuf membres de la deuxième et de la troisième génération de la famille Paschini travaillent dans l’usine qui emploie près de 400 personnes. Preuve que la nouvelle ligne robotisée ne résoudra pas tous les problèmes sociaux du Groupe, une grande banderole avec l’inscription traditionnelle “Nous embauchons” est toujours accrochée à la façade de l’usine. Nous prévoyons embaucher 100 nouveaux employés cette année. Jean Paschini, PDG de Groupe ADF “Mais notre ligne robotisée va nous permettre de produire des composants simples en six fois moins de temps qu’une équipe, ce qui nous permet de libérer ces employés pour produire des composants plus sophistiqués à valeur ajoutée”, explique James Paschini.
Investir dans l’avenir
Le Groupe ADF a investi 31,5 millions pour automatiser une partie de sa production et optimiser la digitalisation de ses activités. L’entreprise a obtenu un prêt de 12,3 millions d’Investissement Québec et un autre prêt de 7,7 millions avec exemption d’intérêts du Fonds de développement économique. En plus de la ligne de soudage robotisée, ADF a fait l’acquisition de quatre robots mobiles COHO pour effectuer des soudages à grand volume qui peuvent se déplacer dans l’usine de 600 000 pieds carrés au lieu de déplacer des pièces d’acier de plusieurs tonnes. Jules Beauséjour, directeur de la robotique du Groupe ADF, explique que ces robots effectueront également des tâches répétitives qui libéreront des travailleurs d’usine qualifiés pour qu’ils puissent effectuer des opérations plus complexes. Ce sont deux années de conception qui ont mobilisé toutes les équipes de l’usine, même les personnes de notre bureau. Nous n’arrêtons pas de nous entraîner. Chaque année, nous formons une quinzaine de personnes en interne avec deux collaborateurs expérimentés pour cela. James Paschini, directeur général, Groupe ADF La nouvelle chaîne robotique a achevé sa phase d’exploitation et démarré la production, mais fonctionnera de manière optimale d’ici trois à quatre mois, selon les responsables de l’ADF. La chaîne a fabriqué des pièces pour le nouveau terminal de l’aéroport de Los Angeles et d’autres pièces pour un projet en cours d’achèvement par le groupe ADF à New York. Le Groupe ADF dispose d’un carnet de commandes bien fourni, qui comprend des contrats pour la construction de deux nouvelles usines de batteries de véhicules électriques dans le Michigan. “Nous pensons installer enfin les mêmes machines dans notre usine du Montana, où nous souhaitons également augmenter notre capacité de production”, a déclaré le PDG Jean Paschini. Pierre Fitzgibbon, ministre de l’Économie et de l’Innovation, qui a assisté mardi matin à l’inauguration de la nouvelle ligne de soudure robotisée de Terrebonne, s’est apparemment réjoui de cet investissement structurant. « En 2019, les entreprises québécoises ont investi 44 % de moins que les entreprises ontariennes dans de nouveaux équipements par employé. “Depuis deux ans, nous avons accéléré le rythme, mais nous devons continuer sur cette voie pour réduire nos écarts de productivité”, a-t-il déclaré.
