Das Marmolada-Unglück vom 3. Juli 2022, bei dem mindestens sechs Menschen durch einen Gletscherbruch ums Leben kamen, bestätigt auf traurige und eindrückliche Weise, was leider offensichtlich ist: Die alpinen Gefahren des Bergsteigens nehmen mit fortschreitender Erderwärmung zweifellos zu. „Im speziellen Fall des Marmolada-Unglücks waren es vor allem die anhaltend hohen Temperaturen und der daraus resultierende schnelle Anstieg des Schmelzwassers innerhalb des Gletschers, die die riesige Eisflocke zum Abrutschen brachten“, erklärt Thomas Wanner, Bergsteigerexperte des Österreichischen Alpenvereins. . „Allerdings hat der Unfall am höchsten Berg der Dolomiten nichts mit der vorherrschenden Lawinengefahr zu tun, wie viele Medien berichten, obwohl die Folgen, nämlich der Absturz riesiger Fels- und Eismassen, letztlich einen ähnlichen Effekt hervorrufen .” Klettern wird gefährlicher Das Risiko von Eis- und Steinschlag, das Risiko von Stürzen auf steilen blanken Eisfeldern und das erhöhte Risiko von Spaltenstürzen in dünnen Schieferschichten sind konkrete Beispiele für die Zunahme des Gesamtrisikos beim Bergsteigen, die direkt mit dem Klimawandel zusammenhängt. „Steinschlag wird oft durch vermehrtes Abschmelzen von Permafrosteis verursacht, der ‚Alpenbaukasten‘ zerfällt langsam. Das betrifft vor allem steile Felswände mit Nordausrichtung und in einer Höhe von über 2.500 Metern“, erklärt Marco Gabl von der Abteilung Hütten, Wege und Kartographie des Österreichischen Alpenvereins. „Durch das Abschmelzen werden diese Gebiete zunehmend instabil. Je wärmer der Sommer, desto tiefer taut der Permafrost auf und desto instabiler werden die steilen Felswände“, sagt der Alpenvereins-Trail-Experte. Aber auch untere Regionen sind betroffen: Studien sagen voraus, dass bis Mitte des 21. Jahrhunderts die Häufigkeit sogenannter Jahrhundertextremereignisse um 10 bis 20 Prozent zunehmen wird. In der Praxis bedeutet das mehr Steinschlag, mehr Muren und damit mehr Schäden an der alpinen Infrastruktur. Bergsteigerteam am Hohen Sonnblick. Foto: Alpenverein/Norbert Freudenthaler Die Wege in den Bergen ändern sich Künftig werden sich klassische Hochtouren mehr und mehr in den Frühling verlagern, weil auf den Gletschern früher im Jahr mehr Schnee liegt und die Bedingungen dafür geeigneter sind. Auch in den österreichischen Alpen haben sich viele regelmäßige Besteigungen bekannter Gipfel bereits stark verändert und sind möglicherweise mittelfristig nicht mehr begehbar. „Das Zuckerhütl in den Stubaier Alpen wird von den heimischen Bergführern im Sommer aufgrund der zunehmenden Steinschlaggefahr seit einigen Jahren nicht mehr angeboten und der Normalweg zum Großglockner bereits verlegt“, berichtet Thomas Wanner. Auch das berühmte Matterhorn schließt wegen des Auftauens des Permafrosts regelmäßig komplett. Der Alpenverein empfiehlt, sich vor allem vor Hochtouren in der Spätsaison umfassend über die aktuellen Verhältnisse bei den örtlichen Bergführerbüros und Hütten zu informieren. Vor allem in diesem Jahr, wo es im Winter kaum Niederschlag gab und der meiste Firnschnee bis zum Frühsommer bereits geschmolzen ist – und ein Hitzerekord den nächsten jagt. Text: Redaktion, Fotos: Dario Morandotti, Alpenverein/Norbert Freudenthaler