Correspondant à Washington, La commission d’enquête sur les événements du 6 janvier 2021 a produit mardi après-midi un témoignage probant sur Donald Trump et son entourage. Lors d’une rencontre surprise annoncée la veille à peine, Cassidy Hutchinson, une proche collaboratrice du secrétaire d’État de la Maison Blanche Mark Mendowe, est venue décrire les scènes et les conversations qu’elle avait vues ce jour-là et au cours de celles-ci qui avaient précédé. Présente le matin du 6 janvier à Ellipse Park, lors du discours de Trump, puis à l’intérieur de la Maison Blanche ce jour fatidique, cette jeune femme de 26 ans a livré au jury l’un des premiers témoignages complets, vécus de l’intérieur. , l’ambiance qui régnait dans l’entourage de Donald Trump, mais aussi de nombreuses conversations détaillées qui risquent de rendre difficile pour l’ancien président et ses proches collaborateurs d’invoquer l’ignorance ou de se tromper pour une manifestation pacifique. Les conversations de la jeune femme avec Mark Meadows et Rudy Giuliani, l’avocat personnel de Donald Trump, lèvent toute ambiguïté sur ce que l’entourage de Trump savait du caractère potentiellement explosif de cette manifestation, qui rassemblait à Washington le jour de sa certification par le Joe Biden Victory Congress. Lire aussi Capitol Attack : l’étau se resserre Donald Trump Hutchinson a expliqué comment quatre jours plus tôt, le 2 janvier 2021, Rudy Giuliani lui avait dit que le président avait l’intention de diriger les manifestants qui s’étaient rassemblés pour contester le résultat de l’élection présidentielle du Capitole. “Kas, es-tu enthousiasmé par le 6 janvier ? lui a dit l’avocat. “Ce sera une journée merveilleuse. … Nous allons au Capitole. Ça va être génial! “Le président sera là, il aura l’air fort.” Lorsqu’il jette un coup d’œil dans le bureau de Mark Meadows pour décrire la conversation, ce dernier s’inquiète : “Il se passe beaucoup de choses, Cass, mais je ne sais pas, ça pourrait être très, très mauvais le 6 janvier. dit le secrétaire général de la Maison Blanche, penché sur son téléphone. “Cette nuit-là, c’est la première fois que je me souviens m’être sentie effrayée et nerveuse à propos de ce qui pourrait arriver le 6 janvier”, a déclaré la jeune femme au comité.
“Ils peuvent marcher jusqu’au Capitole”
Hutchinson a également affirmé avoir entendu les noms des deux groupes d’extrême droite impliqués dans l’attaque du Capitole, les Proud Boys et les Oath Keepers, dont beaucoup de membres ont été arrêtés et accusés de complot et d’insurrection. Le même matin, le conseiller juridique de la Maison Blanche, Pat Shipolone, a averti Hutchinson et lui a demandé de faire tout ce qu’il pouvait pour empêcher Trump de conduire les manifestants au Capitole. “Attention à ne pas aller au Capitole”, lui dit-il. “Nous serons accusés de tous les crimes imaginables si nous y allons.” “Il craignait également que nous ayons l’air d’inciter à une émeute ou d’encourager une attaque contre le Capitole”, a-t-il déclaré. Lire aussi Prise du Capitole : le jour où la république américaine a éclaté Selon Hutchinson, Trump et son entourage étaient également pleinement conscients de la présence d’armes parmi la foule lors du rassemblement du 6 janvier à Ellipse Square : grenades assourdissantes, couteaux, charnières en laiton, teasers et objets contondants pouvant être utilisés comme armes. Trump est en colère contre les contrôles de sécurité qui empêchent ses militants d’approcher la scène où il va prononcer son discours. “J’ai entendu le président dire quelque chose comme : ‘Je ne paie pas un centime s’ils ont des armes !’ Ils ne sont pas là pour me faire du mal ! Téléchargez ces putains de portes et laissez les gens entrer, d’ici ils peuvent marcher jusqu’au Capitole ! « Hutchinson a témoigné.
Trump est fou de rage
Après le discours, où il a annoncé qu’il marcherait jusqu’au Capitole avec la foule, Trump a reçu des instructions de ses gardes du corps. Les services secrets jugent le voyage dangereux et son chef a été averti par Cipollone d’une “très, très mauvaise idée”. De retour à la Maison Blanche, Hutchinson apprend comment Trump, fou de rage, est entré en conflit avec son garde du corps. Selon elle, Tony Ornato, le chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche, lui a décrit comment Robert Engel, l’ombudsman du président ce jour-là, a vu Trump courir devant la limousine présidentielle pour essayer de conduire. “Je suis le putain de président !” Emmenez-moi au Capitole maintenant ! Trump aurait crié alors qu’il poursuivait l’agent Engel. Lire aussi Comment Donald Trump prépare sa revanche Alors que des émeutes éclatent au Capitole, appelant le vice-président Mike Pence à se pendre, elle entend un Mentous déconcerté lui expliquer que Trump approuve le slogan. “Je me souviens de Pat Shipolone disant à Mendous quelque chose comme:” Mark, nous devons faire quelque chose de plus, ils demandent littéralement que le vice-président soit pendu “”, a-t-il déclaré au comité. “Et Mark a dit quelque chose comme : ‘Tu l’as entendu, Pat, il pense que Mike le mérite, il ne pense pas qu’ils fassent quelque chose de mal.’ Hutchinson a également décrit comment Trump a été indigné lorsqu’il a appris que le procureur général William Barr avait publiquement nié les allégations de fraude électorale dans une interview avec l’Associated Press, jetant son déjeuner sur le mur avec colère. « Je descendis dans la salle à manger, dont la porte était ouverte et où le valet changeait la nappe. Il m’a fait un signe de tête et m’a montré le mur près de la cheminée et de la télé : du ketchup coulait sur le mur et il y avait une assiette en porcelaine cassée sur le sol.
“En tant qu’Américain, j’étais dégoûté”
Mais c’est surtout l’absence de réaction de la Maison Blanche lors du soulèvement qui effraie le plus Cassidy Hutchinson. Peu de temps après que les émeutes ont éclaté au Capitole, le conseiller juridique Pat Shipolone s’est précipité au bureau de Mendous pour exiger une rencontre avec Trump. Mais Meadows répond que le président ne veut rien entendre et ne veut pas être dérangé. Cipollone, dit Hutchinson, “a dit très clairement à Mark : tu dois faire quelque chose sinon des gens vont mourir et tu auras du sang sur les mains !” » Lire aussi L’infatigable retour du Congrès à l’assaut du Capitole Lorsque Trump envoie enfin un message sur Twitter, où au lieu d’appeler ses partisans au calme, il continue d’accuser Mike Pence de manque de courage, Hutchinson est choqué. “En tant que membre de l’administration présidentielle, après avoir tout fait pour souligner ce que le président avait fait pour le pays… Je me souviens m’être senti dépassé, frustré et personnellement blessé. C’était vraiment triste… En tant qu’Américain, j’étais dégoûté. Ce que le président a fait était antipatriotique. C’était anti-américain. Nous avons assisté à la profanation du Capitole au nom d’un mensonge. Et ça, c’était quelque chose qui m’a été très difficile à accepter… J’ai encore du mal à surmonter les émotions que ça m’a procurées. » Hutchinson a également confirmé au jury comment Mark Mendowe et Rudy Giuliani avaient demandé à bénéficier de la grâce présidentielle le 6 janvier suivant.
Menaces cachées
Ce témoignage largement inédit, d’un membre du cabinet de Donald Trump, est venu démonter par avance des pans entiers de la défense de l’ancien président. Bien que le comité de la Chambre n’ait pas le pouvoir de poursuivre l’ancien président, les révélations de son enquête rendent de plus en plus difficile pour le procureur général Merrick Garland d’ignorer un dossier de plus en plus convaincant. La commission a également découvert des menaces secrètes envoyées par l’entourage de Trump à des témoins avant qu’ils ne soient entendus. Il a également rappelé à ceux qui n’avaient pas encore eu le “courage de parler” qu’il n’était pas trop tard pour venir témoigner.
