Nachdem CAPSTONE die Erdumlaufbahn erfolgreich verlassen hatte, begann es laut einem Update der NASA, seine Bordbatterie mit Sonnenkollektoren aufzuladen. Die NASA sagte, der CubeSat warte auf eine Kurskorrektur und bleibe auf dem allgemeinen Weg, der für seinen ballistischen Transfer zum Mond vorgesehen sei.
Verlassen der Erdumlaufbahn
Der Satellit wird sich für den Rest seiner Reise auf seinen eigenen Schub und die Schwerkraft der Sonne verlassen. Die Schwerkraft wird es dem CubeSat ermöglichen, deutlich weniger Treibstoff zu verbrauchen, um sein Ziel zu erreichen. Die Mission startete am 28. Juni an Bord einer elektronischen Rakete von Rocket Lab vom Startkomplex Rocket Lab 1 auf der Mahia-Halbinsel in Neuseeland. Das Ziel von CubeSats ist es, zu Forschungszwecken für mindestens sechs Monate in eine langgestreckte Umlaufbahn, eine halbgeradlinige Halo-Umlaufbahn, um den Mond einzutreten. Die Umlaufbahn des Satelliten bringt das Raumschiff bei seinem nächsten Vorbeiflug auf 1.609,3 km (1.000 Meilen) an einen Mondpol und alle sieben Tage auf 43.500 Meilen (70.006,5 km) an den anderen Pol. Das Missionsteam hofft, dass der Satellit seine Umlaufbahn beibehalten kann, was es der Agentur ermöglichen könnte, einen Mondaußenposten namens Gateway zu errichten. Die Außenposten werden eine wichtige Rolle im Artemis-Programm der NASA spielen, indem sie eine effiziente Route für zukünftige Raumfahrzeuge zur und von der Mondoberfläche bieten. Darüber hinaus wird der Kleinsatellit auch seine Kommunikationsfähigkeiten testen. Der Orbiter wird Ansichten der Erde bieten und gleichzeitig den Südpol des Mondes abdecken, den geplanten Landeplatz für Artemis-Astronauten im Jahr 2025. Der CubeSat-Satellit wird auch mit dem Lunar Reconnaissance Orbiter der NASA kommunizieren, einem Raumschiff, das den Mond seit 13 Jahren umkreist. Er wird als Referenzpunkt für den Satelliten dienen und es den Wissenschaftlern ermöglichen, die Entfernung zwischen CubeSat und LRO sowie die Position von CAPSTONE am Himmel zu messen. Weltraumbegeisterte können den Satelliten mit NASA Eyes on the Solar System vorbeifliegen sehen. “Amateur-Organisator. Möchtegern-Bier-Evangelist. Allgemeiner Mastventilator. Zertifizierter Internet-Ninja. Begeisterter Leser.“
