Die Ölraffinerie Lysychansk sei jetzt unter russischer und pro-russischer Kontrolle, sagte der Sprecher des Verteidigungsministeriums, Igor Konaschenkow, am Freitag. Ganz Luhansk zu erobern, ist eines der erklärten Ziele Moskaus in dem mehr als vier Monate andauernden Krieg. Letzte Woche musste die ukrainische Armee die Stadt Sievjerodonetsk verlassen, die auf der anderen Seite des Flusses von Lyssychansk liegt. Während Russland weiter mit seiner militärischen Vormachtstellung in der Ostukraine spielt, kann Kiew die Rückeroberung der symbolträchtigen Schlangeninsel im Schwarzen Meer feiern. Nachdem das russische Militär am Donnerstag seinen Rückzug angekündigt hatte, haben Soldaten ukrainischen Quellen zufolge die kleine Insel nun verlassen. Nach Angaben des ukrainischen Militärs ermöglicht die Schlangeninsel im Schwarzen Meer die Kontrolle von Teilen der ukrainischen Küste und der Schifffahrtswege. Die Zahl der Todesopfer durch russische Raketenangriffe in der Nähe von Bilhorod-Dnistrowskyj in der Südukraine nahe der Stadt Odessa ist auf mindestens 21 gestiegen. Das teilte der Zivilschutz am Freitag mit. Zunächst war von zehn Toten die Rede. Mindestens 39 Personen blieben im Krankenhaus. Nach Angaben der Militärführung wurden insgesamt drei russische Raketen getroffen. Ein Wohnhaus und ein Freizeitzentrum wurden beschädigt. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen forderte die Ukraine auf, weitere Anstrengungen auf dem Weg in die Europäische Union zu unternehmen, etwa im Kampf gegen Korruption und den Einfluss von Oligarchen. Das Land habe bereits große Fortschritte gemacht, sagte der deutsche Politiker am Freitag in einer auf Video aufgezeichneten Rede vor dem Parlament in Kiew. Viele der notwendigen Gesetze und Institutionen existieren bereits. Jetzt ist es an der Zeit, diese Schritte in „positive, dauerhafte Veränderungen“ umzusetzen. Die EU hat die Ukraine vergangene Woche offiziell in die Kandidatenliste aufgenommen, aber von weiteren Reformen abhängig gemacht. “Es ist ein langer Weg, aber Europa wird Ihnen beistehen”, sagte von der Leyen. Nach der angekündigten Ausweisung von 70 russischen Diplomaten aus Bulgarien erwägt Moskau, die diplomatischen Beziehungen ganz abzubrechen. Russlands Aufforderung an Bulgarien, die bisher größte diplomatische Ausweisung des EU-Landes zurückzuziehen, sei ignoriert worden, kritisierte Russlands Botschafterin in Sofia, Eleonora Mitrofanova, berichtete die Nachrichtenagentur Interfax am Freitag. Deshalb wird jetzt über die Schließung der gesamten russischen Delegation diskutiert. Bulgarien wird das erste EU-Land sein, in dem Russland seine Botschaft schließt. Das wiederum bedeute “unweigerlich” das Ende der Arbeit der bulgarischen Botschaft in Moskau, sagte Mitrofanova. Unterdessen kritisierte Polen die Äußerungen des ukrainischen Botschafters in Berlin, Andriy Melnyk, über den ehemaligen nationalistischen Führer Stepan Bandera (1909-1959). „Eine solche Ansicht und solche Worte sind absolut inakzeptabel“, sagte der stellvertretende Außenminister Marcin Przydacz am Freitag auf der Online-Plattform Wirtualna Polska. Nationalistische Partisanen aus der Westukraine waren 1943 für ethnisch motivierte Deportationen verantwortlich, bei denen Zehntausende polnische Staatsbürger ermordet wurden. In einem Interview mit dem Journalisten Tilo Jung verteidigte Melnik Bandera und sagte: „Bandera war kein Massenmörder an Juden und Polen.“ Dafür gibt es keine Beweise. Anschließend erklärte das ukrainische Außenministerium auf seiner Website, dies sei Melnyks persönliche Position und nicht die des Ministeriums, auf das er sich beziehe. Melnik ist in Deutschland auch für seine Kritik an der Ukraine-Politik der Bundesregierung bekannt. Am Donnerstag brandmarkte der Diplomat mehrere deutsche Prominente, die sich in einem Aufruf zu einem Waffenstillstand im Ukraine-Krieg als „einen Haufen pseudointellektueller Versager“ aussprachen.
