Die Österreicher taten sich nur in den ersten zehn Minuten schwer und lagen zwischenzeitlich mit 17:22 (9. Min.) zurück. Ab dem zweiten Drittel gaben die Gastgeber den Ton an. Das gefiel auch dem Publikum in der Sporthalle Alpenstraße, die zwar nicht ausverkauft, aber sehr gut besucht war. Während Pöltl erstmals seit vier Jahren wieder den ÖBV trug, feierten gleich drei Spieler ihr Nationalmannschaftsdebüt: Sebastian Käferle, Lanmüller und Jonathan Knessl. Dem Center der NBA gefiel die “tolle Atmosphäre” im Raum. „Es hat sehr viel Spaß gemacht, nach vier Jahren wieder für Österreich zu spielen“, sagte er der APA – Austria Presse Agentur. “Am Sonntag wollen wir den Gruppensieg korrigieren.” Mit dem Sieg über Irland löste sich Österreich nicht nur das Ticket für die zweite Qualifikationsrunde (ab 22. August). Weil Zypern im Parallelspiel die Schweiz 71:63 (43:40) besiegte, sind Thomas Klepeisz und seine Teamkollegen erneut Erster in Gruppe A. Die Zyprioten sind am Sonntag (18 Uhr, live ORF Sport+) in Salzburg geschlossen. Gast. Neben den drei Gruppensiegern erreichen die beiden besten Zweitplatzierten die zweite Phase der EM-Qualifikation. Zypern wird auch als einer der Organisatoren der Endrunde 2025 prognostiziert.
