Posté à 17h00
Frederik-Xavier Duhamel La Presse
Le Canada a accueilli plus d’immigrants de Hong Kong depuis l’adoption de la Loi sur la sécurité nationale en 2020, grâce notamment à la politique d’immigration qui exclut le Québec. À l’occasion du 25e anniversaire du retour de l’ancienne colonie britannique à la Chine, La Presse s’est entretenue avec un nouvel arrivant sur les raisons de son départ et les défis auxquels il a dû faire face. La plupart des immigrants au Canada en provenance de Hong Kong s’installent en Ontario ou en Colombie-Britannique, mais Benny Ho et sa famille ont choisi le Québec. “Notre plan initial était d’aller à Toronto, en Ontario, mais ma sœur vit à Montréal, alors elle pouvait nous offrir beaucoup de soutien”, a déclaré Ho, 55 ans, qui a déménagé à Brossard avec sa femme et sa fille au printemps dernier. . Il fait partie des quelque 790 migrants de Hong Kong arrivés au Canada entre janvier et mars 2022. Après une réduction de 1 540 immigrants en 2019 à 1 045 en 2020, au moins 2 295 Hongkongais se sont installés au pays en 2021. Selon les données du gouvernement fédéral – dont seulement 70 sont situées au Québec.
De nouveaux défis ici
M. Ho était travailleur social à Hong Kong, mais la barrière de la langue l’empêche d’exercer cette profession ici pour le moment. “Je dois d’abord apprendre un peu de français. “Je prendrai des cours en juillet”, dit-il. Pendant ce temps, le père de famille travaille comme commis de cuisine dans un restaurant. “Je dois gagner ma vie”, soupire-t-il. Le Canada a facilité l’arrivée d’immigrants de Hong Kong en 2021 grâce à des permis de travail ouverts pour les jeunes diplômés et deux nouvelles routes de résidence permanente créées en réponse au passage de la sécurité nationale. Ces nouvelles voies vers la résidence permanente excluent toutefois le Québec, ce qui signifie que M. Ho et sa famille devront quitter la campagne pour obtenir ce statut. “C’est une chose très difficile pour nous car nous avons des parents ici, nous avons commencé à nous installer ici”, regrette-t-il. “Ma fille veut apprendre le français, mais elle devra partir avec nous dans un an ou deux si nous voulons faire une demande de résidence permanente. » PHOTO DOMINIQUE GRAVEL, LA PRESSE Benny Ho et sa fille Interrogé sur les raisons pour lesquelles le Québec est exclu, le ministère de l’Immigration, de la Justice et de l’Intégration explique qu’« étant seul responsable de la sélection des ressortissants étrangers à destination de son territoire dans la catégorie de l’immigration économique, le Québec ne participe pas à cette [politique] « en raison du petit nombre de personnes ciblées et du fait qu’elles disposent déjà de voies d’immigration permanente au Québec, notamment le Programme de l’expérience québécoise et le Programme régulier des travailleurs qualifiés.
“Pas comme avant Hong Kong”
C’est principalement à cause de “l’instabilité politique” que M. Ho a quitté le territoire. “Hong Kong a beaucoup changé depuis 1997 et ces dernières années, le gouvernement a eu beaucoup plus de contrôle sur son peuple”, a-t-il déclaré. “Ce n’est pas comme Hong Kong avant, nous n’avons pas la liberté d’expression, nous n’avons pas de suffrage universel, nous n’avons pas le droit de choisir notre gouvernement. » Le 1er juillet 1997, l’ancienne colonie est devenue une région semi-autonome basée sur le principe “un pays, deux systèmes”. Cependant, la Chine continentale a depuis resserré son emprise sur le territoire, violant ses droits fondamentaux. Cette répression a abouti à l’adoption le 30 juin 2020 d’une loi sur la sécurité nationale visant à faire taire les dissidents. Venant s’installer ici, M. Ho et son épouse souhaitaient également offrir une meilleure éducation à leur fille. “Le système éducatif à Hong Kong a beaucoup changé”, dit-il. Le gouvernement chinois essaie d’imposer beaucoup de règles et j’ai bien peur qu’il y ait une sorte de lavage de cerveau. » Selon des données publiées en août 2021, Hong Kong avait alors vu sa population décliner de 1,2 % en un an à 7,3 millions d’habitants, la plus forte baisse depuis l’introduction de telles données en 1961. Pour le gouvernement, ces départs sont “normaux”, la dirigeante sortante Carrie Lam accusant les autres pays de “rechercher secrètement des talents” sous des prétextes politiques. Le successeur de John Lee a prévenu que les immigrants perdraient des perspectives d’avenir en partant. Avec l’Agence France Presse
