Bis heute ist den Forschern unklar, wie Schwarze Löcher wachsen und sich entwickeln. Jetzt haben Forscher mit dem Chandra-Röntgensatelliten der NASA ein Schwarzes Loch entdeckt, das sich langsamer dreht als seine kleineren Verwandten. Dies gibt einen Hinweis darauf, wie sich einige der größten Schwarzen Löcher im Universum entwickeln. „Jedes Schwarze Loch kann durch zwei Zahlen definiert werden: seinen Spin und seine Masse“, sagte Studienleiterin Julia Sisk-Raines vom Institut für Astronomie (IoA) der Universität Cambridge. Was nach einer einfachen Aufgabe klingt, ist jedoch für die meisten Schwarzen Löcher eine große Herausforderung. Im Quasar – dem aktiven Kern einer Galaxie – wurde ein Schwarzes Loch namens H1821 + 643 beobachtet. Der Galaxienhaufen, in dem es sich befindet, ist 3,4 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt.
Bewegen Sie sich halb so schnell
Das Schwarze Loch hat schätzungsweise zwischen 3 und 30 Milliarden Sonnenmassen und ist damit eines der massereichsten, die heute bekannt sind. Zum Vergleich: Das Schwarze Loch in unserer Galaxie hat „nur“ 4 Millionen Sonnenmassen. Astronomen haben herausgefunden, dass sich das Schwarze Loch in H1821 + 643 halb so schnell bewegt wie die meisten Schwarzen Löcher, die Massen von 1 Million und 10 Millionen Sonnenmassen haben. Dies könnte an der Art und Weise liegen, wie dieses übergroße Schwarze Loch wächst und sich entwickelt. Es versteht sich, dass sich Schwarze Löcher wie das in H1821 + 643 zu einem großen Teil durch Verschmelzung mit ihren Verwandten oder durch Ansaugen von Gas aus verschiedenen Richtungen entwickeln. Diese Schwarzen Löcher, die sich auf diese Weise entwickeln, können oft große Rotationsänderungen erfahren. Dazu gehört beispielsweise, dass sie sich langsamer oder in die entgegengesetzte Richtung drehen. Die meisten sperrigen Schwarzen Löcher könnten daher einen größeren Bereich von Rotationsraten aufweisen als ihre kleineren Cousins.
Zukunft der Galaxis
Die Forscher hingegen vermuten, dass die weniger massiven Schwarzen Löcher den größten Teil ihrer Masse aus einer sie umkreisenden Gasscheibe ansammeln. Sie gehen davon aus, dass diese Festplatte repariert ist. Daher nähert sich die fallende Materie immer aus einer Richtung, wodurch die Schwarzen Löcher schneller rotieren, bis die maximale Geschwindigkeit erreicht ist – die Lichtgeschwindigkeit. Das Projekt könnte unter anderem Aufschluss darüber geben, wie sich das Schwarze Loch unserer Galaxie in Zukunft entwickeln wird, wenn die Galaxie mit Andromeda und anderen Galaxien kollidiert. Die Studie wurde in den Monthly Notices of the Royal Astronomical Society veröffentlicht.
