Les hommes de Gardiner MacDougall ont battu les champions ontariens des Bulldogs de Hamilton 6-3 mercredi devant une station TD bondée pour remporter la deuxième coupe Memorial de leur histoire depuis leur victoire en 2011. Il s’agit de la troisième finale consécutive du tournoi national junior remportée par une équipe de la LHJMQ, après le Titan d’Acadie-Bathurst en 2018 et les Huskies de Rouyn-Noranda en 2019. L’événement a été annulé pour les deux dernières années. en raison de la pandémie de COVID-19. SOUS CONTRÔLE Les Sea Dogs ont été aux commandes du début à la fin. Ils étaient en tête tôt avec 2-0 en première période et les Bulldogs n’ont jamais pu se rattraper. Comme il l’a fait tout au long du tournoi, William Dufour a été l’étincelle offensive de l’équipe du Nouveau-Brunswick, terminant avec un but et une aide. Ses sept buts et une passe dans le tournoi lui ont permis de terminer premier marqueur, à égalité avec Mason McTavish et Logan Morrison des Bulldogs. Le Québec a été nommé joueur le plus utile du tournoi. “Vous allez aussi loin que vos meilleurs joueurs veulent vous emmener. William Dufour a fait un tournoi incroyable. Il a brillé sur la plus grande scène et a été le meilleur joueur sur la glace ce soir [mercredi] a déclaré l’entraîneur McDougall. L’aspirant des Islanders de New York avait réitéré à plusieurs reprises ces derniers jours qu’il n’avait pas l’intention de mettre fin à sa carrière à un jeune âge autrement que par le titre de champion de la Ligue canadienne de hockey (LCH). Il peut maintenant dire que la mission est terminée. “Je n’ai pas de mots pour le moment. C’est incroyable de finir comme ça. Je pourrai dire toute ma vie que je suis un champion de la Coupe Memorial et le faire avec ces gars-là est spécial. » Photo Agence QMI, John Morris
Les membres des Sea Dogs de Saint John se sont précipités pour poser pour la traditionnelle photo des champions de la coupe Memorial mercredi devant leurs partisans.
UNE ENTREPRISE DE GROUPE En plus de Dufour, l’équipe de Saint-Jean a eu l’apport offensif de ses autres grosses armes, soit Ryan Francis, William Villeneuve (deux passes chacun) et Josh Lawrence (un but et une passe). Mais leur troisième trio, composé de Riley Bezos, Peter Reynolds et Cam MacDonald, a également joué un rôle important avec un total de trois buts dans le match (un chacun). UNE PENSÉE SUR LES TIGRES Dans le but, Nikolas Hurtubise a réalisé 25 arrêts. Dans son cas, il s’agissait d’une deuxième chance, car il a raté l’occasion de participer à la Coupe Memorial après avoir remporté la Coupe du Président la saison dernière, avec les Tigres de Victoriaville. “Nous avons eu ce que nous méritions en tant qu’équipe. J’ai aussi une pensée pour les enfants de Victo qui aimeraient être ici. Moi et Vince [le capitaine Vincent Sévigny], nous pensons à eux et il y a un côté de notre cœur avec eux en ce moment. Je suis tellement fier de ce groupe qui a travaillé dur ces derniers mois pour revenir de ces séries qui nous valaient. “Nous sommes le meilleur club de la LCH”, a déclaré le gardien de 19 ans. DÉCHETS BULLDOG Les Sea Dogs ne perdront pas de temps pour fêter leur victoire puisque le défilé des champions est prévu jeudi, 13h00, dans les rues de Saint-Jean. Pour les Bulldogs, la frustration était évidente après le match. “Le message est qu’ils sont des champions champions”, a déclaré l’entraîneur-chef Jay McKee. Dans ce tournoi, ils ont éliminé les champions de l’Ouest et du Québec. Nous avons perdu un tournoi, mais nous avons gagné un championnat. » L’entraîneur a ensuite confirmé qu’au moins six joueurs réguliers souffraient de blessures relativement graves, dont le défenseur Nathan Staio, qui jouait malgré une épaule cassée. “Le courage dont font preuve ces joueurs est inspirant”, a-t-il conclu.

Les larmes du directeur général

Trevor Georgie a continué à essuyer les larmes de ses joues lors de la cérémonie après avoir battu ses Sea Dogs mercredi. Après une saison incroyable au cours de laquelle le directeur général et le président ont augmenté le roulement du personnel, son équipe a finalement prouvé qu’elle avait raison mercredi. “Beaucoup de choses me rendent émotif en ce moment. Il y a six ans, j’ai déménagé de Mississauga à Saint John et je me souviens que mon neveu de 3 ans pleurait quand je suis parti. Ma famille est loin. Nous avons commencé et nos jeunes qui sont là depuis le début ont vécu des années difficiles. Je suis très heureux qu’ils aient eu l’opportunité de gagner. “Quand je suis arrivé ici il y a six ans, j’étais dans un restaurant et une dame m’a demandé pourquoi je déménageais à Saint-Jean. C’était la raison [la coupe Memorial]. » UN CÂLIN AVEC DUFOUR Avant de rencontrer les médias, Georgie a eu une longue conversation avec William Diffour, puis les deux se sont étreints pendant plusieurs secondes. Ayant été acquis l’été dernier pour le huitième choix du repêchage de 2021, l’attaquant Simon Hughes et le choix de cinquième ronde en 2023, Dufour s’est avéré en valoir la peine. « William était dans sa quatrième équipe dans la LHJMQ, mais il aura toujours des Sea Dogs à sang bleu. Il a été formidable pour nous tout au long du tournoi et il a été un digne MVP. » L’EFFET MACDOUGALL L’autre décision qui l’aurait fait sourire serait l’embauche de l’entraîneur Gardiner MacDougall après la défaite au premier tour des séries éliminatoires. “Ce n’était pas une décision populaire au début, mais nous savions ce que cela pouvait nous apporter et nous croyions en lui. C’est un gagnant et nous voulions un entraîneur qui a de l’expérience dans les grands moments. C’était un grand moment. » Cependant, à entendre McDougall parler après le match, son séjour avec les Sea Dogs ne se prolongera pas au-delà de la Coupe Memorial, comme il l’a dit lors de son embauche. “J’ai répondu à un appel quelque peu inattendu et ce fut une expérience formidable. Je suis peut-être encore à Saint John pour un jour ou deux, mais j’ai déjà hâte de retourner à l’Université du Nouveau-Brunswick et de poursuivre notre recrutement. » Première période 1-SNB : Vincent Sévigny (1) (Villeneuve, Daoust) 2 : 352-SNB : Cam MacDonald (1) (Villeneuve, Reynolds) 5 : 473-HAM : Mason McTavish (5) (Staios, Morrison) 7:45 Sanctions : aucune Deuxième période 4-SNB : Riley Bezeau (1) (MacDonald) 4 : 415-SNB : William Dufour (7) (Francis, Hurtubise) 5 : 156-HAM : Jan Mysak (2) (White, Xhekaj) 19:51 Pénalité : Duarte (Ham) 9:01, Sevini (SNB) 9:01, Hayes (Ham) 14:58, Dufour (SNB) 17:09 Troisième période 7-SNB : Josh Lawrence (2) (Dufour, Francis) AN-6 : 328-HAM : Mason McTavish (6) (White, Staios) 15 : 038-SNB : Peter Reynolds (2) (Lawrence, MacDonald) FD- 18:43 Punitions : Humphrey (Ham) 5:39, Xhekaj (Ham) 5:39, Villeneuve (SNB) 5:39, Humphrey (Ham) 11:46 Tiré dans le filet HAMILTON 8 – 8 – 12 – 28 SAINT JOHN9 – 11 – 7 – 27 Gardes : HAM : Marco Costantini (P, 2-3), SNB : Nicholas Hurtubise (G, 3-1) Avantages numériques : Jambon : 0 et 1, SNB : 1 et 3 Arbitres : Mario Maillet, Mike Campbell Secrétaires : Dustin McCrank, Justin Burchell AIDE: 5849