Laut Polizeisprecher Christopher Covelli hatte der 21-Jährige “ernsthaft erwogen”, mit einer anderen Waffe einen zweiten Anschlag im rund zweieinhalb Stunden entfernten Madison im US-Bundesstaat Wisconsin zu verüben.

Sieben Tote und über 30 Verletzte

Der Schütze eröffnete am Montag, dem Unabhängigkeitstag der Vereinigten Staaten, im Highland Park das Feuer. Laut Polizei schoss er vom Dach eines Geschäftshauses wahllos mit einer Waffe auf die feiernde Menge und gab dabei etwa 70 Schüsse ab. Nachdem am Dienstag ein weiteres Opfer an seinen Verletzungen starb, stieg die Zahl der Todesopfer auf sieben. Außerdem wurden mehr als 30 Menschen verletzt. Der Mann wurde wenige Stunden nach der Tat in seinem Fluchtauto festgenommen. Der Mann trug während seiner Tat Frauenkleidung, um sich zu tarnen und möglicherweise seine Flucht zu erleichtern. Seine Waffe ließ er am Tatort zurück.

Ihm werden sieben Morde vorgeworfen

Der mutmaßliche Angreifer wurde wegen sieben Morden angeklagt – weitere Anklagen werden laut Staatsanwaltschaft wahrscheinlich folgen. Bei einer Verurteilung würde die einfache Anklage wegen Mordes ersten Grades eine lebenslange Haftstrafe ohne die Möglichkeit einer Bewährung nach sich ziehen.

Staatsanwalt Rinehart sagte am Mittwoch, das zuständige Gericht habe entschieden, den Verdächtigen in Untersuchungshaft zu nehmen – ohne die Möglichkeit einer Kaution bis zum Urteil. Es gebe „ausreichende Gründe“, den Mann zu diesem Zeitpunkt in sieben Anklagepunkten wegen Mordes ersten Grades festzuhalten. Polizeisprecher Covelli sagte zu Plänen für einen weiteren Mord: Die Polizei gehe davon aus, dass der mutmaßliche Schütze nach dem Blutbad im Highland Park mit seinem Fluchtauto davongefahren sei, eine weitere Feier in Madison entdeckt habe und erwäge, dort einen weiteren Mord durchzuführen. Die Waffe in seinem Auto hatte zu diesem Zeitpunkt noch etwa 60 Schuss übrig. Doch dann sah er davon ab, weil die Tat nicht untersucht worden war.

Dem Verbrechen gingen nach Behördenangaben wochenlange Planungen voraus. Der mutmaßliche Schütze hat seine Waffe 2020 legal in Illinois beschafft, obwohl er der Polizei bereits bekannt war. Der Verdächtige kaufte zwischen 2020 und 2021 insgesamt fünf Schusswaffen, die nun sichergestellt wurden. Da er zum Zeitpunkt des Waffenkaufs teilweise unter 21 Jahre alt war, bürgte sein Vater für ihn, um eine der Bedingungen für den Kauf von Schusswaffen zu erfüllen.

Im September 2019 beschlagnahmte die Polizei nach Drohungen des jungen Mannes 16 Messer, einen Dolch und ein Schwert. Laut einem Verwandten drohte er damit, „alle zu töten“. „Zum jetzigen Zeitpunkt gab es keinen triftigen Grund für eine Festnahme oder einen Haftbefehl“, sagte der Sprecher. Es gibt keinen Hinweis darauf, dass der Angriff auf eine bestimmte Gruppe, etwa eine ethnische oder religiöse Gruppe, abzielte.

Er vereitelte einen weiteren Attentatsversuch in Virginia

Die Polizei in Richmond, Virginia, sagte, sie habe einen weiteren bewaffneten Angriff bei den Feierlichkeiten zum Unabhängigkeitstag vereitelt. Ein 38-jähriger Mann und ein 52-jähriger Mann seien festgenommen worden, sagte der Polizeichef von Richmond, Gerald Smith, am Mittwoch auf einer Pressekonferenz. Zwei Sturmgewehre, eine Pistole und 223 Schuss Munition wurden beschlagnahmt.

Die beiden Männer wollten bei den Feierlichkeiten in Richmond am vergangenen Montag das Feuer auf die Menge eröffnen, sagte Smith. “Wir wissen nicht, was ihr Motiv war.” Die Polizei wurde durch Hinweise aus der Bevölkerung alarmiert. “Ein Anruf hat am 4. Juli viele Leben gerettet.”

Ein 21-jähriger Mann eröffnete während einer Parade zum Unabhängigkeitstag in Highland Park, Illinois, das Feuer. Sieben Menschen wurden getötet und Dutzende weitere verletzt. Laut Staatsanwaltschaft gestand der mutmaßliche Angreifer, in die Menge geschossen zu haben.