À Wimbledon Au bord du précipice, le Tennis Terminator Rafael Nadal, pourtant amoindri par une blessure à l’abdomen restée coincée dans le deuxième set, a eu le dernier mot en quart de finale mercredi face à Taylor Fritz au terme d’un match époustouflant et au cinquième set d’un super tie-break. 3-6, 7-5, 3-6, 7-5, 7-6 (10-4). A 3-6, 4-3, Rafael Nadal a demandé au kiné d’intervenir et de l’examiner dans le vestiaire en raison de douleurs abdominales. “Le médecin est venu, il m’a donné des anti-inflammatoires et des antalgiques. Le physiothérapeute a essayé de détendre un peu le muscle. Mais c’est difficile. On ne peut pas faire ça avec ce que j’ai.” Lire aussi Wimbledon : le suspense se termine, Nadal se débarrasse de Fritz pour atteindre le dernier carré Visiblement gêné par le service, l’Espagnol n’a pas caché sa douleur. Le père de Sébastien, inquiet, lui demande avec un signe de la main d’abandonner pour ne pas aggraver sa blessure. Mais son fils ne l’a pas écouté… et a insisté, malgré ses abdos douloureux. “On m’a dit que je devais quitter la course, oui”, a confirmé le numéro 4 mondial en conférence de presse. Mais c’est difficile d’arrêter au milieu d’un match, même si j’y pense depuis un moment. Mais d’un autre côté, j’ai déjà abandonné ma carrière. C’est quelque chose que je déteste faire. Alors j’ai continué à essayer de jouer. Ce n’est pas facile de quitter le tournoi, de quitter Wimbledon, même si la douleur est grande.
“J’avais beaucoup plus mal et ça m’a beaucoup plus ralenti”
Dans un match en montagnes russes, l’homme aux 22 titres du Grand Chelem a pu parler de son immense expérience dans un superbe cinquième set et a réussi à surmonter la douleur. « J’ai ces douleurs depuis quelques jours maintenant mais aujourd’hui elles étaient bien pires, j’avais beaucoup plus de douleurs et ça m’a beaucoup plus ralenti. Mais j’ai réussi à gagner la course. Alors je me suis battu. Et je suis fier de ma mentalité et de la façon dont j’ai réussi à être compétitif dans ces conditions.” L’Espagnol de 36 ans, vivant, rencontrera vendredi Nick Kyrgios en demi-finale pour tenter de faire une sixième finale en carrière à Wimbledon. Si son corps le permet… « Je ne sais pas. Je ne peux pas donner de réponse exacte parce que si je vous disais quelque chose de précis et que demain quelque chose d’autre se produisait, je serais un menteur… Évidemment, je ne suis pas le genre de joueur qui n’a jamais été blessé. J’ai l’habitude d’avoir des problèmes physiques et j’ai l’habitude de retenir ma douleur et de jouer avec ces problèmes.”
