Ο κ. Jiang, ο οποίος ήταν πρόεδρος από το 1989 έως το 2003, πέθανε από λευχαιμία και πολλαπλή οργανική ανεπάρκεια το απόγευμα της Τετάρτης στη Σαγκάη. Έγινε πρόεδρος μετά την αιματηρή καταστολή των διαδηλωτών υπέρ της δημοκρατίας στην πλατεία Τιενανμέν. Ο πρώην διευθυντής εργοστασίου σαπουνιού παραιτήθηκε από αρχηγός του κόμματος το 2002, αλλά παρέμεινε επικεφαλής του στρατού για έναν ακόμη χρόνο και παρέμεινε μια φυσιογνωμία με επιρροή στην κινεζική πολιτική. Ο θάνατός του έρχεται καθώς η Κίνα αντιμετωπίζει εκτεταμένες διαμαρτυρίες κατά του αποκλεισμού σε ολόκληρη τη χώρα σε επίπεδο διαφωνίας που παρομοιάζεται με το κίνημα υπέρ της δημοκρατίας με επίκεντρο την πλατεία Τιενανμέν του Πεκίνου. Υπό τον κ. Jiang, η Κίνα είδε οικονομική μεταρρύθμιση που οδήγησε σε μια δεκαετία εκρηκτικής ανάπτυξης. Η χώρα ξεπέρασε την ασιατική οικονομική κρίση του 1997-1998 και τράβηξε ξένες επενδύσεις μετά την ένταξή της στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου το 2001 μετά από 12 χρόνια διαπραγματεύσεων. Ο κ. Jiang εξασφάλισε επίσης την προσφορά να φιλοξενήσει τους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008 στο Πεκίνο. Εικόνα: Xi Jinping, αριστερά και Jiang Zemin, δεξιά, το 2017 “Ένας αγαπημένος σύντροφος” Μια επιστολή προς τον κινεζικό λαό από το κυβερνών Κομμουνιστικό Κόμμα και κυβερνητικούς αξιωματούχους που ανακοίνωναν τον θάνατο του κ. Jiang, τον περιέγραψε ως «ανυπολόγιστη απώλεια». Έγραφε: «Ο θάνατος του συντρόφου Jiang Zemin είναι μια ανυπολόγιστη απώλεια για το Κόμμα μας και τον στρατό μας και τον λαό μας από όλες τις εθνοτικές ομάδες». Τον αποκαλούσε «αγαπημένο σύντροφο», εξαιρετικό ηγέτη υψηλού κύρους και μεγάλο μαρξιστή. Ο κ. Jiang είδε επίσης την επιστροφή του Χονγκ Κονγκ στην Κίνα το 1997 μετά τη βρετανική παράδοση μετά από περισσότερα από 150 χρόνια βρετανικής κυριαρχίας. Εικόνα: Ο κύριος Jiang, αριστερά, και ο πρίγκιπας Κάρολος, δεξιά, στην τελετή παράδοσης στο Χονγκ Κονγκ το 1997 Καταστολή της διαφωνίας στο σπίτι Αν και η Κίνα βγήκε από την απομόνωση υπό την κυβέρνηση του κ. Jiang, η καταστολή της διαφωνίας στο εσωτερικό συνεχίστηκε. Οι διάδοχοί του χρησιμοποίησαν τη φράση του «σταθερότητα πάνω από όλα» για να δικαιολογήσουν τους εντατικούς κοινωνικούς ελέγχους. Τα ανθρώπινα δικαιώματα και η υπέρ της δημοκρατίας φυλακίστηκαν και απαγορεύτηκε η ομάδα διαλογισμού Φάλουν Γκονγκ, η οποία θεωρήθηκε απειλή για την εξουσία του κυβερνώντος κόμματος. Διαβάστε περισσότερα: Η ένταση στη Σαγκάη παραμένει «πολύ, πολύ υψηλή» Οι διαδηλώσεις στην Κίνα θα μπορούσαν να «σπάσουν» την κυριαρχία του Σι Ο κ. Jiang προσπάθησε επίσης να ενισχύσει τους πολιτικούς δεσμούς εκτός Κίνας και ταξίδεψε στις ΗΠΑ για να συναντήσει τον τότε πρόεδρο των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον. Ήταν επίσης ένας από τους λίγους παγκόσμιους ηγέτες που συνάντησε τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ Τζορτζ Μπους στο ράντσο του στο Κρόφορντ του Τέξας το 2002. Ο κ. Jiang εθεάθη για τελευταία φορά δημόσια τον Οκτώβριο του 2019 μεταξύ άλλων πρώην ηγετών να παρακολουθούν μια στρατιωτική παρέλαση στην πλατεία Τιενανμέν. Το 2022, παρέδωσε τη θέση του ως αρχηγού κόμματος στον Χου Τζιντάο, ο οποίος εθεάθη να συνοδεύεται απροσδόκητα από την τελετή λήξης του κυβερνώντος Κομμουνιστικού Κόμματος τον περασμένο μήνα. Ο κ. Jiang γεννήθηκε στις 17 Αυγούστου 1926 στην πλούσια ανατολική πόλη Yangzhou.