Το όνειρο του Κριστιάνο Ρονάλντο για το Παγκόσμιο Κύπελλο τελείωσε και μάλλον για τα καλά – αλλά μήπως και ολόκληρη η καριέρα του φτάνει στο τέλος του δρόμου; Υποβιβασμένος στο ρόλο του αναπληρωματικού από τη χώρα του μετά τη διαμάχη με τον προπονητή του, το ταραχώδες τουρνουά του Ρονάλντο δεν φαινόταν ποτέ πιθανό να έχει αίσιο τέλος – αλλά τα δάκρυά του μετά την αποχώρηση της Πορτογαλίας στον προημιτελικό αποδείχτηκαν μια κατάλληλη περίληψη της τρέχουσας κατάστασής του. Μια ήττα-σοκ από το Μαρόκο σημαίνει ότι ο 37χρονος εξακολουθεί να είναι χωρίς μετάλλιο νικητή του Παγκοσμίου Κυπέλλου – η μόνη μεγάλη τιμή που του διαφεύγει – και επί του παρόντος είναι παγκόσμιο είδωλο χωρίς σύλλογο να καλέσει σπίτι μετά την οργισμένη αποχώρησή του από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ την περασμένη. μήνας. Ο κόσμος ήδη αναρωτιόταν πού θα παίξει στη συνέχεια το ποδόσφαιρο του συλλόγου του και, ενώ το πορτογαλικό κοινό εξακολουθεί να τον λατρεύει, σίγουρα θα ακολουθήσουν ερωτήματα για το μέλλον του με τη χώρα του. Μαρόκο 1-0 Πορτογαλία στιγμιότυπα
Ένα γκολ, ένα ξέσπασμα και μετά να πέσει
Ο Ρονάλντο έφυγε από τη Γιουνάιτεντ λίγο πριν ξεκινήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά ο χρόνος του στο Κατάρ ξεκίνησε αρκετά καλά. Ο τρόπος με τον οποίο κέρδισε ένα αμφιλεγόμενο πέναλτι στο πρώτο παιχνίδι των ομίλων της Πορτογαλίας εναντίον της Γκάνας χαρακτηρίστηκε ως «απόλυτη ιδιοφυΐα» από τη FIFA και το μετέτρεψε για να γίνει ο πρώτος που σκόραρε σε πέντε Παγκόσμια Κύπελλα. Τα πράγματα κατέβηκαν αρκετά γρήγορα μετά από αυτό, ωστόσο, και δεν κατάφερε να πετύχει ένα γκολ στις επόμενες δύο εκκινήσεις του προτού τσακωθεί με τον προπονητή Φερνάντο Σάντος για το ξέσπασμά του μετά την αλλαγή εναντίον της Νότιας Κορέας. Έριξε κόντρα στην Ελβετία στους 16 – την πρώτη φορά από το 2008 που δεν είχε ξεκινήσει ένα μεγάλο παιχνίδι τουρνουά – ο νεαρός αντικαταστάτης του Goncalo Ramos σημείωσε χατ-τρικ και ο Ρονάλντο έγινε ξαφνικά ο σούπερ σταρ που ήταν μόνο δευτερεύων. Πορτογαλία 6-1 Ελβετία στιγμιότυπα Αυτός ήταν ο τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιήθηκε και απέναντι στο Μαρόκο, αν και του δόθηκε το μεγαλύτερο μέρος του δευτέρου ημιχρόνου για να κάνει τον αντίκτυπο, βγαίνοντας στο 51′ με την ομάδα του να είναι κάτω με 1-0. Η εμφάνισή του και μόνο σήμαινε ότι κατάφερε να φτάσει σε άλλο ορόσημο – η 196η διεθνής συμμετοχή του ισοφάρισε το ρεκόρ ανδρών που κατείχε ο επιθετικός του Κουβέιτ Bader Al-Mutawa – αλλά δεν μπορούσε να το σημαδέψει με την ιδιαίτερη στιγμή που έχει δημιουργήσει τόσο συχνά τα τελευταία χρόνια. Ο Ρονάλντο κατείχε ήδη το ρεκόρ για τα περισσότερα διεθνή γκολ ανδρών, με 118, αλλά ποτέ δεν φαινόταν πιθανό να προσθέσει σε αυτόν τον απολογισμό απέναντι στην έξοχα οργανωμένη αντίπαλο.
Πρόθυμο αλλά όχι τελικό προϊόν
Ο Ρονάλντο αντιδρά μετά το άστοχο του Πέπε στο 97ο λεπτό Ο Ρονάλντο κατάφερε μόνο 10 αγγίγματα συνολικά και χρειάστηκε μέχρι το 91ο λεπτό για να διαχειριστεί ένα σουτ, το οποίο δεν είχε τη δύναμη ή την κατεύθυνση να νικήσει τον τερματοφύλακα του Μαρόκου, Μπόνο. Ενώ ο Ρονάλντο ήταν πάντα πρόθυμος και περίμενε τη σωστή μπάλα στο κουτί, αυτή δεν ήρθε ποτέ. Όταν η σέντρα του Ραφαέλ Λεάο στο 97ο λεπτό πέταξε πάνω από το κεφάλι του πριν τον κεφαλιά με αγωνία από τον Πέπε, ο Ρονάλντο βυθίστηκε στα γόνατα στο τετράγωνο των έξι μέτρων και, με το κεφάλι στα χέρια του, φαινόταν να ξέρει ότι ο χρόνος του είχε τελειώσει. Όταν ακούστηκε το τελευταίο σφύριγμα λίγες στιγμές αργότερα, έσφιξε τα χέρια με μερικούς αντιπάλους, μετά βγήκε κατευθείαν από τον αγωνιστικό χώρο με τη συντροφιά μόνο ενός εικονολήπτη και – πολύ σύντομα – ενός οπαδού που είχε διαφύγει της ασφάλειας αναζητώντας έναν άστοχο, και ανεπιτυχές, αίτημα selfie. Ο Ρονάλντο έφτασε μέχρι το τούνελ πριν τον κατακτήσουν τα συναισθήματά του, αλλά τα δάκρυά του καθώς έφευγε από αυτό το τουρνουά θα θυμούνται καλύτερα το Παγκόσμιο Κύπελλό του, καθώς και τη διαμάχη του με τον προπονητή του. Η Σάντος υποβάθμισε το ρήγμα τους στη συνέχεια, λέγοντας: «Δεν νομίζω ότι αυτό που συνέβη στον Κριστιάνο, με την κριτική, είχε κάποιο αντίκτυπο στο παιχνίδι. Είμαστε μια ενωμένη ομάδα. “Αν πάρουμε δύο άτομα που στεναχωρήθηκαν περισσότερο για το παιχνίδι, ήταν ο Ρονάλντο και εγώ. Αυτό είναι μέρος της δουλειάς για τον προπονητή και τον παίκτη.”
Πάγκος, αλλά κάθε άλλο παρά ανεπιθύμητος
Ο Κριστιάνο Ρονάλντο ξεκίνησε από τον πάγκο τον προημιτελικό της Πορτογαλίας με το Μαρόκο Ενωμένοι μπορεί να είναι, αλλά η Πορτογαλία επιστρέφει στο σπίτι – μετά από πολλές συζητήσεις για το αν είναι καλύτερη ομάδα χωρίς το εξασθενημένο φυλαχτό της. Νέες εποχές και νέα ξεκινήματα ακολουθούν τακτικά αιφνιδιαστικές ήττες για οποιαδήποτε ομάδα σε μεγάλους τελικούς, αλλά, είτε παραμείνει είτε πάει η Σάντος ως προπονητής της εθνικής, είναι απίθανο να απορρίψουν τον Ρονάλντο τώρα. Έχει ακόμα πολλές πιστώσεις στην τράπεζα με τη χώρα του, αφού ενέπνευσε τη νίκη του Euro 2016, τον πρώτο τους θρίαμβο σε μεγάλη διοργάνωση. Ο αριθμός των οπαδών της Πορτογαλίας που φορούσαν φανέλες «Ronaldo 7» έξω από το στάδιο Al Thumama το Σάββατο ήταν ένα σημάδι ότι δεν έχουν ξεχάσει τις δόξες του παρελθόντος παρά τα όσα συνέβησαν τις τελευταίες δύο εβδομάδες. Η αδερφή του Ρονάλντο, Κάτια Αβέιρο, μίλησε για πολλούς από αυτούς με ένα συγκινητικό μήνυμα στο Instagramexternal-link μετά την ήττα στο Μαρόκο. Ξεκίνησε: «Όταν τα εγγόνια μου μου ζητούν να μιλήσω για αγώνα, τιμή, δόξα, δουλειά, αφοσίωση, εμπόδια, ανθρώπινο κακό σε αντάλλαγμα για φθόνο, όταν μου ζητούν να μιλήσω για τρόπαια, στόχους, έπαθλα, ρεκόρ μιας πρωτόγνωρης κληρονομιάς, Θα μιλήσω για τον αδερφό μου, τον θείο τους». Και κατέληξε: «Θα σου πω για την αυτοκρατορία που έχτισε, θα σου πω για τη δύναμή του, όσα υποσχέθηκε και εκπλήρωσε, θα σου πω για τον χαρακτήρα του, θα σου πω ότι δεν τα παράτησε ποτέ. ακόμα κι όταν είχαν ήδη σκάψει τον τάφο του.Θα δείξω την ταινία, την πραγματική ταινία, της ζωής του θείου τους». Δεν ξέρουμε ακόμα πώς θα τελειώσει αυτή η ταινία, αλλά μια εμφάνιση σε ένα έκτο Παγκόσμιο Κύπελλο θα ήταν αρκετά ανατροπή. Θα είναι 41 μέχρι να έρθει το επόμενο παγκόσμιο τουρνουά – αλλά, αν το θέλει, υπάρχει σίγουρα η πιθανότητα κάποιας λύτρωσης στο Euro 2024. Το ποιοι μπορεί να είναι οι εργοδότες του μέχρι τότε είναι εντελώς άλλο θέμα. Αρκετοί σύλλογοι ενδιαφέρονται να υπογράψουν τον Ρονάλντο όταν ανοίξει η μεταγραφική περίοδος την 1η Ιανουαρίου, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας Αλ-Νασρ, η οποία του έκανε τεράστια προσφορά την περασμένη εβδομάδα. Η Μέση Ανατολή απέχει πολύ από το να είναι ένα χαρούμενο κυνήγι γι ‘αυτόν σε αυτό το τουρνουά – αλλά μπορεί κάλλιστα να είναι το μέρος που θα τον δούμε στη δράση στη συνέχεια. Λάβετε την καθημερινή σας δόση αντίδρασης, συζήτησης και ανάλυσης στο Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA με το World Cup Daily στο BBC Sounds
